L'autunno, forse è arrivato?

Ebbene ho ripreso la macchina fotografica. In bilico tra zucche e peperoni, perchè quest'anno ancora non si capisce bene quando finisce l'estate e comincia l'inverno. E se giovedì portavo a zonzo la mia t-shirt estiva, oggi una felpona verde mi copre fin sopra al naso. E questo non è un bene. Non tanto, o comunque non solo, per gli inevitabili ecciù, i nasi congestionati e quant'altro, ma per il fatto che io vivo ancora di strascichi infantili per cui l'"anno nuovo" non comincia il 1° gennaio, ma all'inizio della scuola e cioè, per chi a scuola non ci va più, quando fa buio alle cinque e si tirano fuori i calzettoni di lana. Stamattina li ho ripresi, insieme ai maglioni e alle sciarpe.
Potrebbe essere un buon segno!




Per non smentire quanto appena detto, una ricettina con i peperoni. L'ultimo baluardo di questa stagione da fare prestissimo, perchè i peperoni quasi non ci sono più. Ormai sapete che adoro i chutney. Questo è un pò biricchino, come dice Jamie Oliver, perchè picca, ma dopo un pò; arrivano prima la dolcezza del peperone e della cipolla. Formaggio, arrosto, tarte? Provatelo!

CHUTNEY IMPERTINENTE AI PEPERONI E PEPERONCINI

Tratto da "Jamie at home" di Jamie Oliver

Ingredienti per 3 barattoli:

8 peperoni rossi

8-10 peperoncini rossi freschi

2 cipolle rosse

1 rametto di rosmarino

2 foglie di alloro

1 pezzetto di cannella di 5 cm

100 g di zucchero di canna

1 cucchiaino di sale

150 g di aceto balsamico

Per prima cosa dovete arrostire, pelare e privare dei semi peperoni e peperoncini. Poi li riducete a cubetti, tritandoli più o meno grossolanamente in base all'effetto che volete. Se preferite qualcosa di più marmellatoso, sminuzzate molto bene.
Prendete una casseruola, versateci un filo d'olio e mettete a rosolare le cipolle tagliate a cubetti. Quando iniziano ad ammorbidirsi unite rosmarino, alloro e cannella. Fate prendere sapore poi versate peperoni, peperoncini, zucchero e aceto. Cuocete su fiamma moderata fin quando le verdure non acquistano una consistenza più soda. Scartate gli odori e invasate il chutney bollente in vasetti sterilizzati, capovolgete e attendete che raffreddino completamente. Conservate in frigo al massino 3 mesi.





La zucca in saor è un piatto da segnare. Stagionale, economico, con quel misto di agro-dolce che ha sempre il suo perchè e soggetto a quel fenomeno noto in cucina per cui alcune pietanze hanno la capacità di migliorarsi con il tempo. Consiglio: preparatene in quantità quando ne avete voglia, riponete in frigo e gustate all'occorrenza. Anche dopo un mese.

ZUCCA IN SAOR

Ingredienti:

1/2 kg di zucca bella soda

500 g di cipolle bianche

qualche foglia d'alloro

1 tazzina di aceto di vino bianco

50 g di uvetta

50 g di pinoli tostati

Tagliate le cipolle a fette molto sottili e mettetele a stufare in una padella con un filo d'olio. Aggiustate di sale e proseguite la cottura fin quando non sono ben morbide, ma comunque consistenti. A questo punto alzate la fiamma e sfumate con l'aceto. Attendete che evapori bene, quindi unite i pinoli e l'uvetta leggermente ammollata. Tenete da parte.
Tagliate la zucca a cubi (io ho preferito tagliare le fette con l'affettatrice, per una semplice questione estetica) e friggetela in olio abbondante*. Asciugate bene l'olio in eccesso, salate.
Procuratevi un contenitore di vetro e sistemate la zucca alternandola alla cipolla e alle fette di alloro**. Chiudete e riponete in frigo almeno 24 ore.

* se non volete friggere, provate con fettine sottili di zucca arrostita
**potete aggiungere anche qualche chiodo di garofano




Una crostata. Semplice, fragrante, (forse) banale. Fatto sta che resta una delle mie coccole dolci preferite. Qui in versione decisamente orange ed autunnale. Le dosi della composta sono abbastanza approssimative. In sostanza, potete procedere come più gradite.

CROSTATA CON COMPOSTA DI ZUCCA, MELE E NOCI

Ingredienti per uno stampo dal diametro di 22 cm:

200 g di pasta frolla*

2 cucchiai di pangrattato

2 mele

1 fetta di zucca

1 manciata di noci

100 g di zucchero di canna

buccia di limone, cannella in polvere

Inoltre

3 mele

3 cucchiai di zucchero di canna

1 tazzina di limoncello

Imburrate e infarinate lo stampo. Stendete la frolla ad uno spessore di 1/2 cm. Foderate la teglia e mettete in frigo.
Sbucciate le mele e tagliatele a cubetti. Tagliate anche la zucca. Riunite entrambe in una pentola, versate lo zucchero e aromatizzate a piacere con limone e cannella. Fate cuocere una quindicina di minuti. La polpa deve ammorbidirsi, ma non perdere totalmente di consistenza. A fine cottura unite le noci spezzettate e fate raffreddare.
Tagliate a spicchi le tre mele rimanenti, cospargetele con lo zucchero e bagnate con il limoncello.
Riprendete la frolla, spolverizzatela con il pangrattato e spalmate la confettura. Sistemate le fettine di mela sgocciolate e ripiegate l'eccedenza di pasta sul ripieno. Fate cuocere una mezz'ora a 170° avendo cura di spennellare le mele con il liquore misto a zucchero in cui sono state marinate.

* io uso questa ricetta da anni. E' una frolla morbida al punto giusto. Si taglia facilmente pur mantenendo tutta la fragranza e la croccantezza tipiche di questo tipo di pasta.

PASTA FROLLA ideale per crostate o piccoli pasticcini farciti

350 g di farina 00

150 g di burro

100 g di zucchero

1 uovo

2 tuorli

la buccia di 1 limone

1 punta di cucchiaino di sale

2 cucchiaini rasi di lievito

latte qb

Sbriciolate il burro freddo nella farina mista allo zucchero e al lievito setacciato. Lavorate con la punta delle dita al fine di ottenere delle grosse briciole. Unite l'uovo, i tuorli e gli aromi e velocemente ammassate l'impasto aiutandovi con qualche goccia di latte. Non riscaldate troppo la pasta. Appena pronta, ricoprite con la pellicola e conservate in frigo.

Fuori tempo. Pepparkakor.

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Poco fa mi sono alzata e ho deciso di immortalare i miei pepparkakor. Uno scatto e via. Oggi voglio dedicarmi alle mie piantine aromatiche e ai miei pannelli di legno, da scartavetrare e dipingere. E forse prepararerò del buon gelato al miele che ho visto proprio ieri sul libro di Tessa Kiros. Secondo me ci sta a meraviglia con questi biscotti! La ricetta viene dritta dritta da Delicious days, da annotare perchè perfetta nelle proporzioni, e bilanciata nel gusto (oltre che divertentissima da fare: giuro che l'impasto è identico a quello della plastilina). Se vi piacciono le spezie, raddoppiate pure le quantità indicate. La prossima volta lo farò anch'io. Ora scappo, che il rastrello mi aspetta!
Buona domenica a tutti!

Ps mi viene da sorridere, perchè immagino le vostre espressioni dopo aver letto pepparkakor. Siamo mica a Natale?



PEPPARKAKOR

Ingredienti per circa 60-70 biscotti:

150 g di melassa

110 g di burro

100 g di zucchero di canna (demerara)

375 g di farina 00

1/2 cucchiaino di cannella

1/2 cucchiaino di zenzero in polvere

1/4 cucchiaino di baking powder

1/4 cucchiaino di noce moscata

1/4 cucchiaino di sale

1 uovo grande

In un pentolino mettete la melassa, lo zucchero e il burro. Ponete sul fuoco e fate bollire dolcemente fin quando lo zucchero si è completamente disciolto. Lasciate intiepidire. Setacciate la farina e il lievito in una ciotola, unite le spezie, l'uovo e il mix di melassa-zucchero-burro. Impastate rapidamente, per evitare che si appiccichi alle mani. Coprite con la pellicola e lasciate in frigo un paio d'ore. Riprendete l'impasto e stendetelo ad uno spessore di un paio di millimetri. Tagliate la pasta con un tagliabiscotti della forma che più vi piace. Ponete i pepparkakor su una teglia coperta da carta forno e cuoceteli a 180° per 8-10 minuti. Fate attenzione, perchè bruciano velocemente. Non appena i bordi si colorano, i biscotti sono pronti. Da freddi, riponete in una scatola di latta.
Si mantengono bene anche per un paio di mesi. Anzi, secondo me, migliorano!
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Cake alla crema di lamponi

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Credo, anzi, lo so per certo, di aver un'attrazione immediata per tutto quello che prepara questa donna. Da quando ho tra le mani il suo (primo) libro non faccio che sistemarlo a giorni alterni sul comodino, per sfogliarlo prima di andare a nanna. Cosa, questa, che mi rilassa incredibilmente. Alle volte gioco a girar le pagine, come fanno i bambini, guardando solo le foto, perchè sono troppo stanca per soffermarmi a comprendere le parole.
Stavolta una favorevole congiuntura (leggasi farina + lamponi da smaltire) ha voluto che riuscissi a preparare addirittura il giorno seguente il cake che mi aveva fatto addormentare a cuor leggero, scavalcando la lunga serie di ricette in attesa di elaborazione.
E' per me un'abitudine preparare cake o simili con farine di diverso tipo, soprattutto integrali. Lo trovo un ottimo modo per introdurre più fibre nella mia alimentazione, soddisfacendo pienamente anche il palato, solleticato da sapori più rustici e rotondi. E come non potrebbe dar piacere l'addentare una fetta di torta marmorizzata con una crema di lamponi?
La ricetta originale prevede il raspberry curd, che io, però, ho preparato senza uova. A tal proposito mi chiedevo se si può ancora parlare di "curd" se non ci sono uova...In attesa di eventuali smentite, mi prendo questa licensa e vi lascio la ricetta!

CAKE ALLA CREMA DI LAMPONI

Tratto e riadattato da "Super natural cooking" di Heidi Swanson

Per uno stampo di 20x22 cm:

200 g di farina integrale macinata fine

200 g di zucchero di canna

170 g di burro morbido

3 uova

1/2 bustina di lievito

la punta di un cucchiaino di sale

100 g di lamponi freschi

crema di lamponi

Per la crema di lamponi

150 g di lamponi schiacciati (togliete i semi, se preferite)

70 g di zucchero

2 cucchiaiate di burro morbido

2 cucchiai d'acqua

1 cucchiaino raso di amido di mais

Per prima cosa preparate la crema. Mettete in una pentola la purea di lamponi, lo zucchero e il burro. Fate cuocere per 5 minuti. Sciogliete l'amido nei 2 cucchiai d'acqua e aggiungetelo alla purea. Cuocete ancora 2 minuti e fate raffreddare.
Sbattete il burro con lo zucchero fino a renderlo una crema. Aggiungete le uova una alla volta, poi il sale e il lievito. Mescolando a mano unite la farina e in ultimo i lamponi. Non mescolate eccessivamente. Ponete in uno stampo imburrato e infarinato metà dell'impasto, spalmate la crema di lamponi, coprite con l'impasto rimanente. Fate cuocere a 180° per 20 minuti e i rimanenti 20-30 minuti a 160°. Lasciate raffreddare, togliete dallo stampo e cospargete con lo zucchero a velo.

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RASPBERRY CURD CAKE

1 1/2 cups whole-wheat pastry flour

1 cup cane sugar

3/4 cup softened butter

3 eggs

1 1/2 teaspoons baking powder

3/4 teaspoon fine salt

1/2 cup fresh raspberries

For the raspberry curd

1/2 cup raspberry puree (discard seeds, if you prefer)

1/3 cup sugar

2 tablespoons softened butter

1 tablespoon water

1/2 teaspoon cornstarch

For the curd, in a saucepan put raspberry puree, sugar and butter and bring to boil. Cook for 5 minutes. Mix water and cornstarch until cornstarch is completely dissolved. Pour the mixture into the pan and cook for 2 minutes. Let the curd cool.
In a bowl beat the butter with sugar until creamy. Beat in the eggs one at a time, then add salt and baking powder. Gently fold in flour mixing by hand. Fold in raspberries. Don't overmix. Scoop half of the batter into a loaf pan, spread the curd over the batter, then cover with the rest of the batter. Bake for 20 minutes at 356°F, then turn the oven down to 320°F and bake for 20-30 minutes. Let the cake cool, then dust with icing sugar.

Tea cakes al farro, prugne e mele

Succede che il foodblogger è una specie molto pericolosa, soprattutto se si trova vis à vis con il fido portatile a spulciare un sito che vende farine. E, non lo nascondo, io ci casco sempre! Sarà patologico, ma non riesco a commisurare gli acquisti e, clicca di quà, scegli di là, il cestino si riempie..e farina di grano saraceno, e farina di quinoa e...perchè non vale la pena pagare le spese di spedizione per due sacchetti, no? Tanto vale esagerare! Ma, per quanto mi fossi impegnata, non avrei mai potuto immaginare un invasione di formiche in dispensa e la battaglia che ne sarebbe derivata.

Una sorta di Poitiers atto secondo combattuta a suon di spruzzi, ma stavolta la scelta strategica si è rivelata più impervia del previsto: fare fuori i sacchetti di farine, così, tutto d'un colpo! E se prima avevo le idee chiarissime su cosa avrei fatto con quello e quell'altro, al momento critico soni sparite! Per fortuna qualche neurone girava ancora, stanco, ma c'era! E ci credete se vi dico che son venute fuori le tortine più morbide mai fatte? Sarà per via della farina di farro, non saprei. Ma queste tortine restano morbide anche 5 giorni. Ovviamente perdono qualcosa in fragranza, ma la sofficità resta tutta! E poichè dovevo ripendermi dalle fatiche di guerra, ho bagnato un paio di teacakes con uno sciroppo all'acqua di rose (ve la ricordate?) e le ho mangiate, manco a dirlo, con un tè alla rosa!

Foodbloggers raduno

L'idea di proporvi questa cosa mi è venuta d'amblet, anche se ci penso da parecchio. Ormai è quasi un annetto che mi ritrovo in questo e altri spazi ad intrattenermi con voi e sarei contenta di incontrarvi personalmente. Insomma vederci faccia-a-faccia, chiacchierare dinanzi ad un buon piatto, conoscerci! Ho pensato al Salone del Gusto che si terrà a Torino dal 21 al 25 ottobre e mi è sembrata un'ottima occasione! Io ci sarò, nei giorni di venerdì, sabato e domenica. Se qualcuno di voi ha intenzione di andare e ha piacere a trascorrere qualche ora insieme, me lo comunichi, qui o tramite mail.
Spero che si crei un bel gruppo con cui trascorrere un momento di relax in un ambiente che, a mio avviso, non potrebbe essere migliore!
Se vi va, fate girare la voce!



PICCOLE TEACAKES DI FARRO CON PRUGNE E MELE

Ingredienti per 12 teacakes:

130 g di farina di farro spelta

80 g di fecola di patate

100 g di zucchero di canna (se le preferite più dolci aumentate a 150 g)

3 uova

60 ml di tè alla rosa o acqua

60 ml di olio di girasole

300 g di frutta tagliata a dadini (io ho usato 1 mela grande e 5 prugne)

1/2 bustina di lievito

Per lo sciroppo

250 ml di acqua

acqua di rose q.b.*

4 cucchiai di zucchero semolato

* In realtà io ho fatto 30% acqua - 70% acqua di rose. Ma credo che questo dosaggio sia troppo forte se usate l'acqua di rose che c'è in commercio. Perciò regolatevi in base al prodotto e al vostro gusto!

Montate le uova con lo zucchero fino a quando triplicano in volume e diventano bianche e spumose. Sempre con le fruste in azione aggiungete a filo il tè e l'olio, poi la fecola di patate e il lievito. Per ultimo incorporate a mano la farina di farro con delicatezza per non smontare il composto. Mettete metà della frutta e versate il composto negli stampini da muffin riempendoli per 3/4. Aggiungete sopra la frutta rimanente (non fate come me che ho messo tutta la frutta dentro ed è scesa giù!) e infornate a 180° per 25-30 minuti. Lasciate raffreddare.
Per lo sciroppo portate a bollore acqua e zucchero e cuocete fin quando questo non si è completamente sciolto. Lasciate raffreddare e aggiungete l'acqua di rose. Versate uniformemente lo sciroppo sulle tortine.

PRUNE-APPLE SPELT TEACAKES

Makes 12 teacakes:

1 cup spelt flour

3/4 cup potato flour

1/2 cup granulated cane sugar

3 eggs

1/4 cup rose tea or water

1/4 cup sunflower oil

2 cups prunes and apples (cut into small pieces)

1 teaspoon baking powder

For the syrup topping

1 cup water

2 tablespoons rosewater*

4 tablespoons refined sugar

* Add more or less rosewater, if you life

Place eggs and sugar into a bowl and beat until tripled in volume and light in color. Beat in gradually tea, sunflower oil, potato flour and baking powder. Fold in spelt flour and half of the fruit mixing by hand. Spoon the batter into the muffin cups, filling each one about three-fourths full. Cover with the rest of the fruit and bake for 25 to 30 minutes at 356°F. Let the teacakes cool completely.
For the syrup bring water and sugar to a simmer in a saucepan, stirring until sugar dissolves. Remove from heat and cool, then add rosewater.
Spoon the syrup evenly over the cooled teacakes.

La frolla viennese di soli albumi

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Sono certa che anche voi siete colpiti dalla sindrome del copia-incolla-ritaglia-scrivi, ossia da quella frenesia per cui dovete in qualunque modo prender nota delle ricette che vi colpiscono nella speranza che un giorno riusciate a farle tutte. Ecco, io, in questo meccanismo, ci son dentro fino al collo. Non è difficile aprire qualche cassetto della mia stanza e trovare il retro di una scatola di cereali, un tovagliolo o altri supporti non proprio ortodossi che, ordinati con minuziosa precisione, attendono una più degna trascrizione o, di esser provati ed eventualmente inseriti nell'agenda, quella delle ricette di cui ci si puo' fidare al 100%. Pena, rimanere per sempre impressi tra una lista ingredienti e la foto di un galletto. Non è una scelta creativa, ma semplicemente una necessità. Perchè se state impastando o leggendo o facendo qualsiasi altra cosa e, puta caso, c'è una ricetta da appuntare che passa veloce in tv, non si puo' assolutamente attendere e così tutto va bene. Tanto poi la si riscrive (poi...)!
Per questa ricetta il tempo di incubazione è durato qualche anno (tre o quattro, non saprei). A suo tempo mi aveva colpito perchè è una frolla di soli albumi e, perchè sono sempre alla ricerca di qualche idea su come riciclarli. Anche se quel pomeriggio uggioso in cui finalmente ho deciso di fare la frolla, di albumi da consumare non ne avevo, non potevo prorogare ancora. Alla fine ce l'ho fatta, anche se poi mi son rimasti i tuorli...

Vi starete chiedendo come viene una pasta frolla di questo tipo.
Vi dico subito di dimenticare la consistenza e la struttura della frolla tradizionale, più o meno croccante o burrosa, ma pur sempre sbriciolosa. Questa pasta ha una texture del tutto particolare che probabilmente non riuscirò a spiegare bene. Al primo morso sentirete una leggera croccantezza, che svanisce subito. La pasta si lascia inumidire e diventa morbida, leggermente spugnosa, scioglievole. La parte esterna si colora nei toni del dorato, mentre l'interno resta di un bianco candido, rotto qua e là dai puntini della vaniglia. Sembra una via di mezzo tra una pastina e un pan di spagna. E' difficile rendere l'idea. Per non rimanere dubbiosi, non vi resta che provarla! Io me ne sono letteralmente innamorata e, nel giro di una settimana, l'ho rifatta tre volte. Credo che con la marmellata queste crostatine siano il non plus ultra, ma ci vedo benissimo anche un leggero strato di crema e un po' di frutta fresca. Ora la ricetta, con tutte le annotazioni.

CROSTATINE DI FROLLA VIENNESE

Ingredienti per 6 crostatine dal diametro di 10 cm:

250 g di farina 00

150 g di zucchero a velo

200 g di burro ammorbidito

100 g di albumi (circa 3 uova)

1 baccello di vaniglia

Aprite la vaniglia ed estraetene i semi. Mischiateli al burro. Ponete tutti gli ingredienti nella ciotola del robot e azionate per 1 minuto fin quando risultano ben amalgamati. Per fare questa operazione è preferibile usare le lame di plastica. Se volete procedere diversamente vi consiglio di usare un frullatore o delle fruste a mano e girare vigorosamente. L'importante è che tutti gli ingredienti vengano mischiati insieme. Il composto avrà la consistenza di una pasta bignè. Infatti va steso usando il sac à poche.
Prendete gli stampini, imburrateli e infarinateli scuotendo tutto l'eccesso. Preparate il sac à poche con una bocchetta liscia abbastanza larga (circa mezzo centimetro). Spremete il composto negli stampi cercando di creare uno spessore uniforme. Io ho proceduto formando dei cordoni di pasta concentrici, a partire dal perimetro laterale fino ad arrivare al centro. Tenete una ciotola d'acqua fredda a portata di mano. Vi servirà per bagnarvi il dito che userete per staccare la pasta dalla bocchetta ogni qual volta finite un cordone. Fate un secondo giro di pasta solo sul primo cordone al perimetro dello stampo. In questo modo create una cavità centrale che riempite con la confettura. Disponetene un cucchiaio abbondante al centro di ogni crostatina. Infornate in forno già caldo a 180° e cuocete per 15 minuti, non più. Per essere sicuri, fate la prova stecchino. Fate intiepidire, togliete dagli stampi e lasciate a raffreddare su una gratella.

Qualche annotazione

Il burro morbido

E' importante che il burro sia appena morbido, ma non a pomata. Per intenderci, provate a premerci un dito sopra. Se cede leggermente, prendendo la vostra impronta, allora è pronto. Basta tenerlo qualche ora fuori dal frigo, regolandosi in base alle temperature!

Gli albumi

Ho provato questa frolla con albumi freschi o meno, a temperatura ambiente o freddi di frigorifero. Ho notato che albumi vecchi e freddi rendono meglio. Tecnicamente non so dirvi il motivo, ma è così!

La forma perfetta

Procedendo come vi ho indicato probabilmente non vi verranno delle crostatine esteticamente perfette. Forse saranno un po' sbilenche o la marmellata non rimarrà esattamente al centro. Se volete delle crostatine belle da vedere vi do un suggerimento. Disponete la pasta negli stampi creando un solo strato un tantino più spesso. Fate più pressione sulla sacca e il composto uscirà di più. Cuocetele così come sono (cioè senza mettere pesi all'interno come si fa per la cottura della frolla in bianco). Appena uscite dal forno, disegnate con la punta di un coltello affilato un cerchio, lasciando mezzo cm di spessore dai bordi. Con un cucchiaino togliete un po' di mollica (se la trangugiate calda come ho fatto io, preparatevi un bicchiere d'acqua!!). Avete creato la cavità da riempire. Spolverate di zucchero a velo e solo dopo riempite le crostatine. Fate questa operazione quando sono calde così la marmellata si scioglie e aderisce bene alla pasta. Se le riempite con la crema, aspettate che si raffreddino completamente.

Se ci facessi i biscotti?

Ovviamente ho provato anche a fare dei biscotti. Il sapore è buono, la consistenza croccantissima, ma la forma improponibile! Vista la quantità di burro, i biscotti in cottura si allargano a dismisura creando un mega-biscotto! Ho provato a tenerli in frigo fino a 3 ore prima di cuocerli, ma non è servito a nulla. Oxana mi ha fatto ricordare che una soluzione potrebbe essere quella di sistemare l'impasto nei cerchi, oppure in degli stampini piccoli. Se poi vi piacciono dei burrosissimi biscotti simil-ostie, fateli senza nessun sostegno, ma ricordandovi di distanziarli parecchio!

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Voglia di dolce, in rosso

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Ultimamente mi sto riscoprendo golosa. Voglia di dolce lieve e sommessa, sospinta da picchi di golosità assoluta (è da una settimana che penso a zeppole fritte trabordanti di crema). Stavolta le mie papille chiedevano qualcosa di moderatamente dolce, con tanta succosa frutta. Non arance, kiwi o mele! Vero che sono molto attenta alla stagionalità dei prodotti, ma dopo tre mesi a mangiare arance avevo bisogno di staccare un po'. Così ho deciso di dar fondo alle ultime scorte di frutti rossi surgelati in autunno. Per la ricetta, l'ispiratrice è stata nuovamente lei, alla quale sono debitrice di un gran numero di idee (un paio già proposte qui o qui ). Appena ho visto la foto di quel cake in cui affondavano morbidamente frutti violetti e selvaggi, ricoperti da briciole profumate e croccanti non ho potuto non replicare. Qualche variazione negli ingredienti per un risultato pienamente soddisfacente. Coffee cake, così lo chiama l'autrice. E il nome rispecchia appieno le fattezze di un dolce da addentare bevendo un caffè, una tazza d'orzo, una tisana! Mi è piaciuto così tanto che, mentre lo mangiavo, già pensavo ad una versione estiva con rosmarino e albicocche. Insomma, un cake adattabile alle quattro stagioni!
Altro dettaglio (forse) non trascurabile è che il cake in questione non contiene un grammo di zucchero (topping a parte). Come dire, leggero, ma buono!

Potete provare a sostituire la farina, la frutta o gli ingredienti del crumble. Io ho variamente sperimentato con farina di farro e semintegrale, pere e noci o banane, gocce di cioccolato e anacardi. La frutta inumidisce l'impasto sottostante quel tanto che basta a renderlo morbido e profumato. Non è necessario scegliere frutta poco acquosa. Questo vi permetterà di usarne davvero tutti i tipi. Il topping è irresistibile. La vera sfida sarà riuscire a mangiare la fetta senza aver sgranocchiato prima la parte superiore!

BERRIES COFFEE CAKE

Per uno stampo di 20x22 cm:

Per la base

130 g di farina integrale

20 g di fiocchi d'avena

80 g di miele (io ho usato 50 g di miele d'acacia e 30 g di miele di castagno)

50 g di burro

50 g di latte

1 uovo

2 cucchiaini colmi di lievito per dolci

1/3 di cucchiaino di sale

1/2 cucchiaino di timo fresco

200 g di frutti rossi (a me erano mirtilli e more)

Per il topping

50 g di farina integrale

40 g di zucchero di canna

80 g di mandorle spellate intere

50 g di burro freddo

Ponete in una ciotola farina, fiocchi d'avena, timo, lievito e sale. Date una mescolata e tenete da parte. Fate riscaldare burro e miele sul fuoco fin quando entrambi non saranno ben sciolti e fluidi. Fate intiepidire e poi aggiungete il latte e l'uovo. Sbattete il tutto e versate sugli ingredienti secchi. Mescolate quanto basta per far inumidire bene il composto. Non dovete lavorare troppo a lungo l'impasto. Io ho girato con le fruste elettriche un paio di minuti. Imburrate e infarinate leggermente la teglia, versate il composto e copritelo con la frutta. Preparate il topping tritando velocemente al mixer tutti gli ingredienti. Se non disponete di un robot, procedete lavorando farina e burro con la punta delle dita a creare delle briciole. Poi unite lo zucchero e le mandorle tagliate a pezzi non troppo piccoli. Cospargete la frutta con il topping e pressate leggermente per farlo aderire. Cuocete in forno preriscaldato a 170° per 30 minuti. Fate la prova stecchino tenendo conto che la frutta all'interno rimarrà umida. Non cuocete troppo altrimenti il cake risulterà secco. Servite semplice o accompagnato da crème fraiche con un filo di miele.

Sorseggiando una tazza di tè

Credo di avervi già accennato della mia passione per il tè. Quel liquido bollente e aromatico che amo sorseggiare in solitudine, ritagliandomi un momento di libertà e relax, fatto di pensieri, letture, progetti, musica. E nonostante non rinunci a questo piacere neppure quando ci sono 40°, va da sè che questo quotidiano rituale ha come sfondo ideale le giornate fredde, in cui è bello rifugiarsi in una tazza calda, che riscalda mente e corpo. In questi giorni in cui probabilmente la maggior parte di voi starà facendo "a botte" con la neve, il gelo e quant'altro, io mi godo queste ultime gocce d'inverno e mi vizio con qualche biscottino.

Questi biscotti li ho voluti sottili, leggeri, scioglievoli, piccole dolcezze da tè. Per la ricetta ho preso spunto qui e l'ho riadattata per usare la pelle di latte. Cos'è la pelle di latte? Si tratta della panna che affiora in superficie quando bollite il latte fresco crudo. Io ne ho sempre a disposizione, da quando preparo lo yogurt. Potete sostituirla con crema di formaggio, come da ricetta originale, anche se vi consiglio di usare piuttosto del mascarpone che, per il contenuto di grassi, più vi si avvicina.
Se siete tra quelli che amano inzuppare i biscotti nel tè, questi sono perfetti. Si inumidiscono, rimanendo perfettamente integri. Io li ho lasciati semplici, ma nulla vieta di passarli nello zucchero a velo, oppure di cospargerli di cristalli di zucchero prima della cottura.
A mio avviso il gusto ne guadagna se li mangiate a distanza di qualche giorno dalla preparazione, dopo averli conservati in una scatola di latta.



BISCOTTI DA TE' ALLO ZENZERO E PELLE DI LATTE

Ingredienti per 40 biscotti (di 5 cm di diametro):

125 g di farina di segale

125 g di farina integrale

60 g di zucchero

100 g di burro morbido

100 g di pelle di latte

1/3 di cucchiaino di sale

3 cm di zenzero fresco grattugiato

Impastare tutti gli ingredienti insieme lavorandoli velocemente. Vi basterà che il tutto sia ben amalgamato. Formate una palla con l'impasto e lasciatela in frigo per 30 minuti. Poi stendetela ad uno spessore di 2 mm, tagliate dei dischi con un coppapasta e disponeteli su una placca da forno ricoperta con carta forno. Cuocete per 12 minuti a 180°. Lasciate raffreddare completamente, poi sistemate i biscotti in una scatola di latta. Si conservano perfettamente anche più di un mese.

Auguri per il nuovo anno con i dolci ANZACs biscuits

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Prima di tutto voglio augurare buon anno a tutti voi! E' l'occasione per pensare ai propri progetti, per augurarsi tanta fortuna, o anche per sentire qualche vecchio amico. Da foodblogger non posso che augurarvi un anno ricco di golosissimi post, di esperimenti, racconti e tante ricette da condividere!
E allora inauguriamo il 2010 con una nuova ricetta!
Qualche tempo fa ero alla ricerca di ricette che impiegassero i fiocchi d'avena. Dopo averli utilizzatati in preparazioni non proprio accattivanti per il palato, volevo preparare qualcosa che li rendesse più golosi. Così mi ero imbattuta nella ricetta dei biscotti ANZACs.
L'acronimo ANZACs pare che stia per Australian and New Zealand Army Corps, truppe costituite durante la prima Guerra Mondiale. L'ipotesi più accreditata dice che le donne australiane e neozelandesi preparavano questi biscotti e li inviavano ai propri cari che affrontavano la lunga e dura esperienza al fronte, lontani da casa. La ricetta appare in alcuni libri a partire dal 1916. Oggi è variamente interpretata, ma gli ingredienti principali restano: i fiocchi d'avena, la farina di cocco, il burro, lo zucchero,l'acqua, il golden syrup e il bicarbonato di sodio.
Io non ho trovato il golden syrup e l'ho sostituito con del miele.


Dei biscotti semplici e veloci, preparati senza latte e uova. Abbastanza croccanti da senitirne la consistenza sotto i denti, ricchi e golosi. Ho apportato due varianti alla ricetta originale. La prima nella forma: gli ANZACs sono biscotti tondi, mentre io li ho fatti quadrati. La seconda nell'impasto: ho aggiunto della buccia di mandarino grattugiata, per stemperare il gusto dolce e denso del cocco e del miele. Come sempre, io li ho mangiati con un tè, questa volta agli agrumi, per ritrovare, sorseggiandolo,le note del mandarino.

ANZAC's BISCUITS

Ingredienti per circa 25 biscotti:

120 g burro

40 g di miele (ricetta originale: 40 ml di golden syrup)

100 g di fiocchi d'avena

85 g farina di cocco

150 g farina 00

160 g di zucchero di canna

1 e 1/2 cucchiaino di buccia di mandarino grattugiata

20 g di acqua bollente

1/2 cucchiaino di bicarbonato di sodio

Mettete a scaldare in un pentolino il burro e il miele. A parte, in una ciotola, mischiate tutti gli ingredienti secchi (tranne il bicarbonato). Quando il burro e il miele saranno fusi, ma freddi (o anche leggermente tiepidi), procedete mischiando, a parte, l'acqua con il bicarbonato (si formerà una schiuma bianca: vuol dire che il bicarbonato è ben attivo). A questo punto mischiate i due composti liquidi insieme e poi versate il tutto nella ciotola con gli ingredienti secchi. Mescolate velocemente l'impasto fin quando si presenta omogeneo. Formate delle palline grosse come una piccola noce, ponetele su una teglia e appiattitele leggermente*. Fate attenzione a distanziarle bene, poichè in cottura si allargheranno abbastanza. Cuocete in forno a 170° per circa 12-15 minuti. I biscotti dovranno assumere un bel colore bronzo. Non cuoceteli eccessivamente, altrimenti diventano secchi.
Aspettate che si raffreddino completamente prima di riporli in una scatola ben chiusa, dove si conserveranno bene per una decina di giorni.

* Per dare la forma quadrata ho proceduto così: ho prima formato le palline, poi, una ad una, le ho messe in un coppapasta quadrato, schiacciandole delicatamente fino a quando il composto è arrivato agli angoli.

Apple old fashioned cake

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Il cielo è cupo stamattina, ma non mi dispiace. Anzi, le giornate così mi danno una carica in più e mi mettono in pace con le cose che mi stanno intorno. E mi fanno venir voglia di preparare qualcosa di profumato e caldo, qualcosa che richiami quell'espressione così riuscita che è "comfort food". Odio l'inflazionatissimo ricorso ai termini inglesi (come se già non ne avessimo abbastanza tra studio, lavoro, media e quant'altro!), però queste due parole mi suonano così evocative, che non mi dispiace usarle.
Digressioni a parte, come spesso capita, questa ricetta l'avevo vista qui, e poi ero stata rimandata all'autrice americana e al suo sito,di cui sono affezionata lettrice.
Con alcune modifiche, ne è uscita una torta semplice e piacevole, da addentare leggendo un libro, o sfogliando un vecchio album di foto, con accanto una buona tazza di tè e, in sottofondo, lo scoppiettio della legna del camino.



E' una torta profumatissima e umida, in cui predominano le note leggermente dolci del miele (usato come dolcificante al posto della melassa prevista nell'originale). La frutta fresca tagliata a pezzi si cuoce nell'impasto senza perdere del tutto la sua consistenza, e lo zenzero completa il tutto con il suo gusto un pò piccante e vagamente agrumato.

APPLE OLD FASHIONED CAKE

Ingredienti per uno stampo di 24 cm di diametro:

160 g di farina 00

3 cucchiaini di lievito per dolci

1/2 cucchiaino di bicarbonato

la punta di un cucchiaino di sale

1 cucchiaino di zenzero in polvere

2 mele sbucciate e tagliate a pezzi di circa 2 cm

2 cucchiai di farina

140 g di miele di castagno

20 g di latte

2 uova

50 g di burro fuso, ma freddo

Separate gli ingredienti secchi da quelli liquidi in due ciotole. Mischiateli separatamente. Aggiungete i liquidi nei secchi mescolando con le fruste per un paio di minuti. Versate nella teglia imburrata e infarinata il composto. Passate le mele nei due cucchiai di farina, scuotendo l'eccesso. In questo modo la farina assorbirà parte della loro umidità e non le farà precipitare sul fondo della teglia.
Disponete le mele sul composto e infornate in forno preriscaldato a 180° per 25-35 minuti, controllando la cottura con uno stecchino di legno.

In attesa del freddo coccoliamoci con un Dolce Amor

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L'inverno non ne vuol proprio sapere di arrivare. Ma la voglia di dolci morbidi, coccolosi e di una tazza di tè bollente scalpita sotto abiti un pò troppo leggeri per il periodo. Così, quasi a voler fare un rito propiziatorio, mi son preparata un dolce che amo molto e l'ho gustato con uno dei miei tè preferiti.
Si tratta di un dolce tipico di Varese, ma conosciuto anche a Milano. La sua caratteristica principale consiste nell'utilizzo della farina di mais che, insieme al burro e alle mandorle, crea un impasto ricco, profumato e friabilissimo. Da tradizione, andrebbe cotto in uno stampo con delle scanalature, che gli da la forma simile a quella di un bruco (vedi qui). Se non lo avete, potete sostituirlo con uno stampo da plumcake, come ho fatto io.
Se amate i dolci rustici che profumano di cose buone, di casa, di morbide coccole, questo fa per voi. Lo trovo perfetto per ogni occasione, dalla colazione alla merenda, o anche per concludere un pranzo. In questo caso lo si potrà arricchire con uvetta ammollata nel liquore, scaglie di cioccolato fondente o ancora scorzette d'arance candite.





AMOR POLENTA (o DOLCE AMOR)

Ingredienti per uno stampo da plumcake di 26-28 cm :

230 g di burro di panna freschissimo

200 g di zucchero a velo

160 g di farina gialla macinata finissima (comunemente detta fioretto)

120 g di farina bianca 00

120 g di mandorle intere spellate e leggermente tostate

2 cucchiai di zucchero semolato

50 g di liquore Strega o amaretto

1 stecca di vaniglia

1/2 bustina di lievito in polvere

2 uova intere

6 tuorli

Macinate finemente le mandorle con i 2 cucchiai di zucchero semolato (questo servirà ad assorbire l'olio che le mandorle rilasciano quando vengono macinate ed eviterà di farle attaccare alle pareti del robot).
Preparate la vaniglia incidendola a metà ed estraendone i semi con la parte non affilata di un coltello.
Fate fondere il burro in un pentolino a fondo pesante su fuoco basso. Poi fatelo raffreddare una quindicina di minuti. Si sarà depositata sul fondo la parte acquosa, mentre sarà rimasta in superficie solo la parte grassa. Ora preparate la ciotola in cui lavorerete l'impasto e versate il burro, facendo attenzione a non far versare la parte depositatasi sul fondo (cioè quella acquosa). Verificate che il peso del burro sia 200 g. In caso contrario, procedete come detto, sciogliendone ancora, e aggiungetene fino a raggiungere il peso desiderato.
Iniziate a lavorare con le fruste per un paio di minuti poi unite lo zucchero. Lasciate che burro e zucchero montino insieme, quindi aggiungete le uova e i tuorli uno alla volta, aspettando che ciascuno sia ben assorbito, prima di procedere con il successivo.
A questo punto unite, nell'ordine che segue e sempre con le fruste azionate, mandorle, vaniglia, liquore, farina di mais, farina 00 e lievito.
Ponete nello stampo e cuocete a 170° per circa 40 minuti.
Verificate la cottura con uno stecchino di legno.
A piacere, spolverizzate con zucchero a velo.

Ci vuole un po' di pazienza

Probabilmente vi starete chiedendo se è davvero necessario far sciogliere il burro, prelevandone solo la parte grassa o se potete accorciare i tempi saltando a piè pari questo passaggio. Io posso dirvi che ho provato diverse varianti di questo dolce (che non prevedevano questa fase), ma nessuna è stata soddisfacente come questa.
Qualora aveste in casa del burro chiarificato (ghi) potete tranquillamente usare quello, poichè, in fondo, l'operazione che vi descrivo null'altro sarebbe che una rapidissima preparazione del burro chiarificato.

L'amor polenta è uno di quei dolci che migliorano con il tempo. Perciò un po' della pazienza che vi è stata richiesta nella preparazione, dovete impiegarla, poi, per resistere alla tentazione di finire tutto il dolce. Se qualche fetta sopravviverà due o tre giorni, ben conservata in carta alluminio, avrete il piacere di addentare un morbidissimo impasto, dal gusto rotondo e burroso (ma affatto unto), dalla texture calda e granulosa.
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